¿Cuáles son los diferentes tipos de cafeína?

¿Qué es la cafeína?

La cafeína es un estimulante químico natural. En su forma pura, la cafeína es un polvo cristalino blanco, amargo. Se puede consumir de muchas formas diferentes, creadas tanto sintéticamente como de manera natural en semillas, hojas, nueces y bayas. La cafeína se usa para crear alimentos básicos cotidianos como el café, té y bebidas o suplementos energéticos. Aparte de las fuentes naturales, la cafeína sintética también se usa en muchos alimentos y bebidas e incluso en el agua, chicles y productos de higiene personal (3, 8, 9)

No existen diferencias químicas entre la cafeína natural y la sintética, de hecho, son casi indistinguibles. La principal diferencia es que la cafeína natural se extrae de productos vegetales, mientras que la cafeína sintética se produce a partir de urea y ácido cloroacético. El producto final y el efecto que estos dos tipos de cafeína tienen en el cuerpo también son increíblemente similares (8)

La cafeína bloquea la adenosina; el neurotransmisor en el cerebro que nos hace sentir somnolientos. De ahí que tenga una mala reputación por sus efectos sobre el sueño y la ansiedad. No obstante, existen innumerables beneficios para la salud del consumo de cafeína. Como por ejemplo, el aumento de concentración, memoria y potencia de los entrenamientos más intensos (1, 2). Estos beneficios se mejoran particularmente cuando se combinan con el aminoácido L-teanina, que contrarrestra los efectos negativos de la cafeína (10).

Vamos ahora a profundizar un poco más en los diferentes tipos de cafeína, tanto de origen natural como sintético, comencemos por el más famoso del grupo, el café.

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Cafeína en el café

Cuando pensamos en cafeína lo primero que nos viene a la cabeza es el café, y es normal ya que el café es la bebida más popular del mundo y se estima que alrededor de dos mil millones de tazas son bebidas al día (3). Pero la cafeína no es solo café, también se encuentra en más de sesenta plantas, incluidos granos de cacao y hojas de té.

La taza promedio contiene entre 100mg y 140mg de cafeína. Mucha gente asume que el café descafeinado no contiene cafeína, sin embargo, este no es el caso, ya que el café descafeinado puede contener hasta 12mg de cafeína (6, 7)

Cafeína en el té

Erróneamente se cree que el té contiene niveles más bajos de cafeína y es menos estimulante que el café, sin embargo, no es el caso. La taza promedio de té contiene alrededor de 75mg de cafeína. El té verde es ligeramente más bajo con unos 60mg por taza, seguido del té blanco con 55mg por taza. Si estás buscando un té bajo en cafeína, opte por el té Oolong que contiene solo 35mg (6, 7)

Como se mencionó anteriormente, el aminoácido L-teanina funciona increíblemente bien en combinación con la cafeína para contrarrestar los efectos secundarios negativos de su consumo. La L-teanina se encuentra en las hojas de té, por lo que una taza de Rosy Lea le brinda una dosis doble de beneficios para su salud (10).

Cafeína en bebidas energéticas

La cafeína no es el único ingrediente estimulante utilizado en las bebidas energéticas, aunque suele ser uno de los principales ingredientes en términos de proporción. Las bebidas energéticas generalmente se crean usando una combinación de cafeína, otros estimulantes vegetales como el guaraná, azúcares simples como la glucosa, aminoácidos, hierbas como el ginseng y vitaminas (5). Estas bebidas se comercializan para mejorar la energía, aumentar la resistencia y el rendimiento deportivo, mejorar la concentración o incluso ayudar a la pérdida de peso.

Sólo una lata de este tipo de bebida contiene aproximadamente entre 80 y 280mg de cafeína, según el tamaño (7)

Cafeína en chocolate

El chocolate negro contiene una pequeña cantidad de cafeína junto con otras sustancias naturales que pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo y proporcionar un impulso de energía. La cafeína se encuentra en los sólidos del cacao pero no en la manteca de cacao, por lo que puedes hacerte una idea de la cantidad de cafeína en el chocolate por el contenido de cacao traiga dicho producto. Cuanto mayor sea el porcentaje, más cantidad de cafeína contendrá por gramo.

El chocolate negro tiene alrededor de 25mg de cafeína en una porción de 50g. El chocolate con leche es significativamente más bajo con menos de 10mg de cafeína por porción de 50g. Como el chocolate blanco se elabora utilizando solo manteca de cacao y cero sólidos, no contiene cafeína en absoluto (4, 6)

Cafeína en suplementos

A algunas personas no les gusta el sabor del café o el té, a menos que estén cargados de azúcar. Sin embargo, para este tipo de personas hay una solución, las pastillas de cafeína, estas proporcionan un impulso de energía sin agregar calorías. Hay algunas pastillas que contienen cafeína natural, extraída durante el proceso de elaboración, otros pueden contener cafeína sintética

Los suplementos de cafeína son la forma más pura de cafeína, ya que no se diluyen ni se mezclan con otras sustancias químicas. Las medidas exactas en cápsulas pueden ayudar a regular el consumo de cafeína. Esto hace que la cafeína sea fácil de controlar y mantener una ingesta regular.

Dicho esto, la mayoría de los suplementos de cafeína promedian entre 100mg y 200mg de dosis, por lo tanto, si le gusta el café, té u otras bebidas / alimentos con infusión de cafeína, vale la pena considerar cuánta cafeína consume de otras fuentes y tal vez eliminar una o dos infusiones de su ingesta diaria antes de tomar este tipo de suplementos. Pruebe nuestra cafeína de rendimiento puro que sin duda le dará ese impulso energético cuando más lo necesite.

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A tener en cuenta

El consumo de cafeína de hasta 400 miligramos diarios se considera seguro para la mayoría de las personas, pero tenga en cuenta que esta cantidad es la máxima recomendada al día. Sin embargo, las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia y aquellas con afecciones cardiacas preexistentes el consumo recomendado va entre 200 y 300 mg. Por lo tanto, siempre que se mantenga dentro de las cantidades recomendadas debería obtener los beneficios sin ningún efecto negativo (11)

Muchas personas afirman que no pueden vivir sin café matutino, lo necesitan para empezar el día. Si bien el efecto de la cafeína es mucho más leve que el de las drogas estimulantes ilegales, tiene la capacidad de causar adicción a alguien que dependa de ella (12). Al conocer el contenido de cafeína en diferentes bebidas y alimentos, puede controlar fácilmente su ingesta para evitar dependencia de este producto y asegurarse mantener su consumo dentro de las cantidades diarias recomendadas.

La cafeína no es tan perjudicial para la salud como se suele pensar, de hecho, todo lo contrario, cuenta con una amplia gama de beneficios para la salud. Por lo tanto, su taza diaria de café o té es una forma sencilla y agradable de obtener un impulso energético junto con una otra gran cantidad de beneficios.

1.   Astorino, Todd & Rohmann, Riana & Firth, Kelli. (2008). Effect of caffeine ingestion on one-repetition maximum muscular strength. European journal of applied physiology. 102. 127-32. 10.1007/s00421-007-0557-x.
2.   Borota, Daniel & Murray, Elizabeth & Keceli, Gizem & Chang, Allen & Watabe, Joseph & Ly, Maria & Toscano, John & Yassa, Michael. (2014). Corrigendum: Post-study caffeine administration enhances memory consolidation in humans. Nature neuroscience. 17. 10.1038/nn.3623.
3.   Britishcoffeeassociation.org. (2019). Coffee Facts | British Coffee Association. [online] Available at: https://www.britishcoffeeassociation.org/coffee-in-the-uk/coffee-facts
4.   Heckman, Melanie & Weil, Jorge & Mejia, Elvira. (2010). Caffeine (1, 3, 7-trimethylxanthine) in Foods: A Comprehensive Review on Consumption, Functionality, Safety, and Regulatory Matters. Journal of food science. 75. R77-87. 10.1111/j.1750-3841.2010.01561.x.
5.   Lee, J. I. M. S. O. N. (2009, July 9). Energy drinks vs. sports drinks: know thy difference. Retrieved from http://speedendurance.com/2009/07/09/energy-drinks-vs-sports-drinks-know-thy-difference/
6.   MacCance, R. and Widdowson, E. (2015). McCance and Widdowson’s the composition of foods. Cambridge: Royal Soc. of Chemistry.
7.   nhs.uk. (2019). Should I limit caffeine during pregnancy? [online] Available at: https://www.nhs.uk/common-health-questions/pregnancy/should-i-limit-caffeine-during-pregnancy/ [Accessed 30 Sep. 2019].
8.   Patocka, Jiri & Navratilova, Zdenka & Krejcar, Ondrej & Kuca, Kamil. (2019). Coffee, Caffeine And Cognition: A Benefit or Disadvantage?. Letters in Drug Design & Discovery. 16. 10.2174/1570180816666190620142158.
9.   Gilbert, R. (1985). Caffeine consumption. Progress in clinical and biological research. 158. 185-213.
10.               Rogers, Peter & Smith, Jessica & Heatherley, Susan & Pleydell-Pearce, C. (2008). Rogers PJ, Smith JE, Heatherley SV, Pleydell-Pearce CW. Time for tea: mood, blood pressure and cognitive performance effects of caffeine and theanine administered alone and together. Psychopharmacology 195: 569-577. Psychopharmacology. 195. 569-77. 10.1007/s00213-007-0938-1.
11.               Sanders, L. (2019). EFSA Spotlight: What is a ‘Moderate Amount’ of Caffeine, Anyway? [online] IFIC Foundation. Available at: https://foodinsight.org/efsa-spotlight-what-is-a-moderate-amount-of-caffeine-anyway/.
12.               Uddin, Md. Sahab & Sufian, Mohammad Abu & Hossain, Md & Kabir, Md. Tanvir & Islam, Md. Tanjir & Rahman, Md & Rafe, Md. Rajdoula. (2017). Neuropsychological Effects of Caffeine: Is Caffeine Addictive?. Journal of Psychology & Psychotherapy. 7. 1-12. 10.4172/2161-0487.1000295.